At vælge et college er en stor beslutning, og hvis du planlægger at dyrke college-sport, er der endnu mere at overveje ud over akademikere og campuslivet. Med så mange muligheder derude, kan det være svært at vide, hvor man skal starte. Denne guide er her for at hjælpe dig med at tænke over, hvilken type skole og idrætsprogram der passer bedst. Her er nogle nøglefaktorer, du skal huske på, når du leder efter et sted, hvor du kan se dig selv glad, trives og konkurrere i løbet af de næste fire år.
1. Din rolle på holdet: "Stor fisk, lille dam" eller "Små fisk, stor dam"?
Et af de første spørgsmål, du skal stille dig selv, er: Hvilken rolle vil du spille på holdet? Forestil dig selv i et par forskellige scenarier. Vil du gå på en skole, hvor du vil træde ind på banen som nybegynder, få indflydelse med det samme og vokse til en teamleder? Eller er du tryg ved at være en "lille fisk i en stor dam" - at deltage i et program med talenter på topniveau, hvor du måske skal vente til junior- eller seniorår for at se betydelig spilletid?
Sådan går det i stykker:
-
Store fisk, lille dam: På en mindre skole eller et mindre konkurrencepræget program har du muligvis chancen for at spille med det samme, hvilket potentielt kan skabe dig selv et navn fra dag ét. Du kan være en vigtig bidragyder i spil, selv som en underklassemand, og kunne have flere chancer for at udvikle dine lederevner tidligt. Denne vej kunne være ideel, hvis du er ivrig efter at træde ind på banen med det samme og foretrækker at være en integreret del af et hold fra starten.
-
Lille fisk, stor dam: På et mere konkurrencedygtigt program (tænk på skoler med højt rangerede Division I-hold) er det almindeligt, at underklassemænd bruger tid på at udvikle sig på sidelinjen, mens overklassemænd og højt rekrutterede spillere leder holdet. Her vil du være omgivet af toptalent, som kan skubbe dig til at vokse - men det betyder også, at du måske ikke ser meget spilletid før senere i din college-karriere. For nogle er denne indstilling motiverende, da den giver mulighed for at lære af eliteholdkammerater og trænere. Men hvis du er en, der vil have øjeblikkelig spilletid, vil du gerne være ærlig over for dig selv om, hvorvidt denne ventetid ville være en dealbreaker.
For at hjælpe med at træffe denne beslutning skal du tale med dine trænere og få deres bud på, hvor de ser dig passe ind. Lav også en liste over skoler, du føler dig sikker på, at du kan konkurrere på, og en anden med "reach"-programmer. At se denne kontrast kan hjælpe dig med at finde ud af, om du er mere begejstret for chancen for at blive en stor fisk, eller om du er tiltrukket af spændingen ved at konkurrere på de højeste niveauer, selvom det betyder, at du skal bruge din tid.
2. Medieopmærksomhed og eksponering: Spotlight vs. Low-Key-miljø
Hvis du overvejer at spille på Division I-niveau, er det vigtigt at vide, at ikke alle DI-programmer har samme niveau af medieeksponering. Tænk over, om du vil have dine spil udsendt på nationale netværk, eller om du foretrækker et mindre offentligt søgelys.
-
Programmer med høj eksponering: At spille i en større konference (såsom Big Ten eller ACC) betyder ofte, at spil udsendes på ESPN og andre nationale netværk med fyldte stande og mediedækning. Dette kan være spændende, hvis du nyder rampelyset, og det kan være en fordel, hvis du overvejer en professionel karriere. Med denne opmærksomhed kommer der dog ekstra pres, højere forventninger og nogle gange endda granskning fra fans og medier.
-
Lave programmer: Skoler i mindre konferencer (som MAAC) kan tilbyde en anderledes oplevelse. Disse programmer tiltrækker muligvis ikke den samme medieopmærksomhed, hvilket betyder færre tv-spil og mindre fanbaser. For nogle atleter er dette miljø at foretrække, hvilket giver dem mulighed for at fokusere på deres sport uden at forstyrre mediernes opmærksomhed. Det skaber også et mere personligt fanmiljø, hvor du sandsynligvis vil se kendte ansigter på tilskuerpladserne.
Overvej, hvordan du håndterer pres og opmærksomhed. Hvis du er komfortabel i rampelyset og trives under offentlig opmærksomhed, kan et program med højere eksponering være et godt valg. Men hvis du hellere vil spille for kærligheden til spillet uden rampelyset, er en mindre konference måske mere din hastighed.
3. Akademiske tilbud: Beslutning om dine hoved- og programstyrker
Akademikere er en stor del af college-oplevelsen, selv for atleter. Du ved måske allerede, hvad du vil studere, eller du kan være helt usikker – og det er helt okay. Nøglen er at finde en skole, der har den fleksibilitet og støtte, du har brug for.
-
For besluttede majors: Hvis du allerede har en karrierevej i tankerne, skal du kigge efter skoler med stærke programmer på det felt. For eksempel, hvis du er interesseret i forretning, har nogle skoler top-tier business schools med omfattende netværk og praktikprogrammer. Sygeplejerske, teknik og andre professionelle spor varierer meget mellem skoler, så det er værd at undersøge, hvor godt hver skole stemmer overens med dine mål.
-
For uafklarede majors: Mange atleter går på college uden beslutninger. I dette tilfælde skal du kontrollere, at de skoler, du overvejer, har en række programmer, du kan udforske og støtte for at hjælpe eleverne med at finde deres karriereveje. Skoler med stærk akademisk rådgivning, karrierecentre og alumni-netværk kan være særligt værdifulde, da de kan hjælpe dig med at teste forskellige felter gennem praktikophold, netværk og vejledning.
College er en tid for vækst og udforskning, så uanset om du kan dit hovedfag eller ej, så vælg en skole, der tilbyder de ressourcer og programmer, der kan hjælpe dig med at komme videre med selvtillid.
4. Skoleånd og campusliv
Når det kommer til livet uden for sport, hvilken slags atmosfære forestiller du dig for din college-oplevelse? Nogle skoler er kendt for deres store idrætskultur, mens andre byder på en roligere, tætsiddende følelse. Forestil dig dig selv en lørdag i efteråret - står du ved en kæmpe bagklap til en fodboldkamp eller hænger du ud med vennerne på et mindre campus?
-
Større skoleånd: På større skoler kan spilledage være en stor begivenhed med enorme bagklapper, fyldte stadioner og traditioner, der bringer eleverne sammen. Hvis du er en, der elsker højenergimiljøer og en stor social scene, trives du måske på en skole, hvor sport og skoleånd er en integreret del af campuslivet.
-
Tight-Knit Community: Mindre skoler kan tilbyde en anderledes, mere intim oplevelse. Selvom der måske ikke er store bagklapper, vil du sandsynligvis lære flere mennesker at kende på campus personligt, og der kan stadig være masser af weekendbegivenheder, selvom de er i mindre skala. Hvis du leder efter et sted, hvor du virkelig kan føle dig forbundet med dine jævnaldrende, kan en mindre skole tilbyde den tætte fællesskabsstemning, der føles som hjemme.
Tænk på, hvor du vil føle dig lykkeligst, og hvor meget skoleånd, der spiller ind i dit ideelle universitetsliv. Dette vil hjælpe dig med at indsnævre den atmosfære, der passer bedst til din personlighed.
5. Græsk liv og sociale muligheder
For nogle er det græske liv en stor del af college-oplevelsen. Hvis det er noget, du overvejer at blive medlem af et broderskab eller sorority, så tag et kig på, om de skoler, du er interesseret i, har græsk liv, og hvordan kulturen omkring det er.
-
Skoler med græsk liv: Broderskaber og sororities kan give et stærkt socialt netværk, ofte organisere begivenheder og skabe livslange venskaber. Hvis dette appellerer til dig, så kig ind på skoler, hvor det græske liv er en stor del af campuskulturen.
-
Skoler uden græsk liv: Hvis det græske liv ikke er på din radar, så overvej skoler, hvor det enten er minimalt eller ikke-eksisterende. Disse skoler fremmer ofte forskellige typer sociale organisationer og samfundsskabende begivenheder, så der er ingen mangel på måder at blive involveret på.
Dette er en vigtig overvejelse, især hvis du leder efter en bestemt type social scene eller værdi, der har muligheder for forbindelse uden for dit team.
6. Faglige udviklingsmuligheder
Hvis det at blive professionel er en del af din drøm, så se efter skoler med en track record for at producere professionelle atleter. Skoler, der er kendt for at forberede atleter til det næste niveau, har typisk ressourcer, forbindelser og kyndige trænere, der kan guide dig på vejen til de professionelle.
-
Programmer med professionelle pipelines: Visse skoler har stærke alumniforbindelser i de professionelle ligaer, og deres trænere er ofte bekendt med processen med at få atleter bemærket af spejdere og agenter. Disse programmer kan give dig adgang til netværksmuligheder og give mentorskab fra alumner, der med succes er blevet pro.
For dem, der har ambitioner om at spille professionelt, kan det være uvurderligt at vælge en skole med en etableret vej, hvilket giver dig chancen for at lære ins og outs af pro-rejsen fra dem, der har været der.
7. Nærhed til hjemmet og familiestøtte
Tænk endelig over, hvor langt du vil være hjemmefra. Nogle atleter elsker at have deres familie tæt nok til at deltage i deres kampe regelmæssigt, mens andre er klar til et nyt eventyr i en helt anden del af landet.
-
Tæt på hjemmet: At være tæt på familien kan være en stor kilde til støtte, især i svære tider. Hvis familiestøtte er vigtig for dig, så overvej skoler inden for en rimelig køretur.
-
Langt hjemmefra: På den anden side kan det at vælge en skole længere væk være med til at opbygge uafhængighed og lade dig opleve et nyt miljø. Hvis dette ophidser dig mere end det bekymrer dig, kan en skole længere væk fra hjemmet være det perfekte valg.
At reflektere over dit supportsystem, og hvor tæt du ønsker det skal være, kan hjælpe dig med at finde et sted, der føles rigtigt.
Indpakning It Up
At finde det rigtige college som en håbefuld atlet handler om at balancere dine atletiske mål med akademikere, det sociale liv og personlige præferencer. Ved at tænke grundigt over hver af disse faktorer, vil du være i en bedre position til at træffe en beslutning, der føles rigtig for dig – klar til fire års vækst, læring og mindeværdige oplevelser på og uden for banen.
